Теперь нам необходимо освоиться с еще одним понятием: стадия минералообразования.
При кристаллизации горных пород и жил часто ход минералообразования нарушается «взрывами», порождающими трещины.
Гидротермальные растворы стремительно проникают в новые полости, изменяют путь своего прежнего течения, ранние минералы разрушаются или «залечиваются» жилками последующих.
Следы подобных катастроф мы теперь видим в жилах и прожилках минералов, пересекающих друг друга в некоторой последовательности. Отрезки времени, соответствующие минералообразованию между двумя такими «взрывами», и называются стадиями минералообразования.