При возведении земляных плотин или водонепроницаемых элементов различных гидротехнических сооружений из глинистых грунтов обычно возникает задача укладки их с определенной плотностью, часто превышающей плотность пород в карьере.
С этой целью комья глины и суглинков, отсыпанных и перемещенных экскаваторами, скреперами, автосамосвалами и бульдозерами, уплотняют с помощью специальных катков или трамбовок.
Если построить график зависимости плотности скелета глинистого грунта от влажности при постоянной работе уплотнения, то получится параболическая кривая.
Из рассмотрения графика следует, что вначале возрастание влажности способствует повышению эффективности уплотнения глинистого грунта, при некоторой влажности достигается максимальная плотность, а при дальнейшем повышении влажности эффективность уплотнения резко снижается.