Жемчуг характеризуется цветом, плотностью и размером.
Размер измеряется в миллиметрах, и у культивируемого жемчуга он в среднем составляет 7-7,5 мм.
Как правило, крупные жемчужины стоят дороже, но на цену жемчуга влияют и другие факторы.
Цвет жемчужин может быть разным, от белого или розоватого до коричневого и чёрного.
Для морского жемчуга важными являются однородность формы и цвета.
Пресноводный жемчуг может быть разных форм и цветов: от белого до персикового, сиреневого или розового.
Цвет зависит от типа моллюска и места расположения жемчужной отмели. Более всего ценятся натуральные крупные и симметричные жемчужины.
Поскольку перламутр имеет органическое происхождение, он чувствителен к высокой температуре, влажности и кислотной среде. Жемчуг мягкий и его легко повредить.