Сурьма. Этот металл добывается главным образом из сурьмяного блеска, или антимонита (по- латыни «антимониум» — сурьма).
По химическому составу антимонит — соединение сурьмы с серой. Встречается он в сильно вытянутых призматических кристаллах, собранных иногда в лучистые пучки и группы, а также в зернистых и плотных массах, причем тонкие удлиненные кристаллы в виде волокон, изогнутых и собранных в складочки, придают характерное, листовато-ленточное строение.
Цвет антимонита свинцово- серый, часто с лиловатым оттенком и сильным металлическим блеском. Призматические кристаллы с грубой вертикальной штриховкой. Твердость небольшая — 2. Хрупок, легко истирается в черный порошок, плавится в пламени свечи, выделяя густой белый дым.
Сурьма применяется для различных сплавов (входит в типографский шрифт), идет на изготовление ружейных пуль, подшипников, художественных и других изделий. Химические соединения сурьмы используются в спичечной, резиновой, фарфоровой и текстильной промышленности, а также в медицине (рвотный камень).
О минералах, содержащих мышьяк, мы уже говорили на стр. 31—33; киноварь, из которой добывается ртуть, нам тоже уже знакома.