Основная руда, из которой добывают мышьяк — мышьяковый колчедан, или миспйкель. Кроме мышьяка, в этой ценной руде содержатся часто такие важные примеси, как золото, серебро, кобальт, никель и другие металлы, иногда в значительном количестве — до нескольких килограммов на тонну руды.
Встречается арсенопирит а кристаллических образованиях и зернистых массах оловянно-белого цвета, иногда с желтоватым оттенком.
Блеск металлический. Твердость значительная — с трудом чертится хорошим стальным ножом. При ударе молотком выбивается искра и чувствуется резкий запах чеснока.
Интересно отметить, что великий русский ученый Михаил Васильевич Ломоносов почти двести лет назад (в 1757 году) высказал правильное предположение об образовании рудных жил в трещинах земной коры.
Эти трещины, как утверждал он, возникают от «трясения земли»; затем они заполняются «расплавленными внутренним жаром земли массами», в которых содержатся различные металлы.
Закономерности рождения минералов существуют не только в магматических породах, но также в осадочных и метаморфических.
Много ценных полезных ископаемых найдем мы в осадочных породах. Почетное место здесь занимает «черное золото земли» — нефть, различные ископаемые угли и торф; необходимо еще отметить алюминиевые, железные и марганцевые руды, фосфориты и скопления различных солей, среди которых особенно велика роль калийных солей — ценнейшего удобрения. С осадочными породами связаны также месторождения медных руд, наконец россыпи, имеющие громадное промышленное значение по добыче золота, платины, олова и других металлов.
Хотя с метаморфическими породами связано меньшее количество полезных ископаемых, но среди них необходимо отметить ценную железную руду красный железняк, железистые кварциты и хорошо всем известный графит. Такие метаморфические породы, как мрамор, кварциты, гнейс и др., находят широкое применение в строительстве.
С метаморфическими породами, особенно с гнейсами, связаны по своему происхождению красивые самоцветы из группы гранатов.
Среди гранатов выделяется много разновидностей различной окраски: тёмно-красные, розовые, желтые, зеленые, коричневые и почти черные. Наибольшую ценность с глубокой древности имели кроваво-красные гранаты.
Название камня происходит от латинского слова «гранатум» — гранатовое дерево, плод которого содержит много мясистых семян, напоминающих по цвету одну из разновидностей граната.