Угольная промышленность играет большую роль в мировом хозяйстве.
Уголь добывается в 60 странах мира, из которых в десяти угольная промышленность является ведущей отраслью международной специализации.
Уголь потребляется преимущественно в тех же странах, где ведется его добыча.
На мировой рынок поступает одна десятая часть добываемого угля. Международная торговля осуществляется в основном морскими путями. Цены на уголь на капиталистическом рынке в 1986 г. составляли 50—70 дол. за 1 т коксующегося угля и 43—56 дол. за 1 т энергетического.