Горные выработки, которые предназначены для добычи полезных ископаемых открытым способом, с поверхности грунта и постепенным углублением по площади в ходе работы, получили название карьеры. Данным способом извлекаются полезные ископаемые из рудных, нерудных, а также россыпных месторождений.
В тех случаях, если мы говорим об освоении россыпных и угольных пластов, карьеры получили название разрезы.
Конструкция карьера как правило имеет ступенчатую форму, при этом верхние слои - это в основном вскрышная порода, а на нижних слоях уже производится непосредственно добыча полезных ископаемых.