Наличие примесей других химических элементов придает породе разные оттенки. Например: красный и коричневый - примесь марганца; желтый и коричневый оттенок - содержание в составе железа; Зеленый, темно-серый и черный цвета - наличие органических включений.
Тип породы, условия формирования, минеральный состав, технические характеристики определяют область применения материала.