Италия - страна на юге Европы, расположена в центре Средиземноморья. Это преимущественно горная страна, здесь часты землетрясения, имеются действующие вулканы — Везувий, Этна.
Полезные ископаемые Италии разнообразны, но их месторождения распылены по территории и большей частью невелики, кроме того, зачастую залегают неудобно для разработки. Ряд месторождений разрабатывается с античных времен. Вследствие этого, многие из них к настоящему времени истощены и потому не имеют промышленного значения.
Какие полезные ископаемые добывают в Италии?
Главнейшие из полезных ископаемых Италии - ртутные руды, самородная сера, пирит. В недрах Италии сокрыты богатые залежи строительных материалов — гранита, мрамора, травертина и др. В окрестностях Каррары продолжаются разработки знаменитого белого каррарского мрамора. Еще древние римляне использовали его для отделки зданий и создания скульптур. В наши дни его не только используют внутри страны, но и экспортируют.
Топливн-энергетические ресурсы Италии невелики. Незначительные месторождения каменного угля найдены на Сардинии и в Альпах, лигниты и бурые угли обнаружены в Тоскане. Нефтяные запасы, найденные на полуострове, невелики, и стране приходится импортировать до 98% необходимой для внутренних нужд нефти.
Очень важное значение имеют запасы природного газа, сосредоточенные на Паданской равнине. Небольшие запасы природного газа также обнаружены в Апеннинах и на Сицилии.
Месторождения полиметаллических руд в Италии значительно богаче, причем важно, что в них кроме свинца и цинка имеются примеси серебра и других металлов.
Довольно крупные залежи серы расположены на Сицилии, где пласты серы мощностью до 8 метров залегают среди гипсов, известняков и глин.