Хвостохранилища, как действующие, так и старые, которые стабилизировались и сегодня не используются, являются источниками постоянной угрозы, причем не обязательно лишь в случае землетрясений.
Их токсичное содержимое попадает в окружающую среду при оползнях, что не редкость в Армении, вымывается во время дождей при прохождении через них селевых потоков и других природных явлениях.
Следует также отметить, что раньше, в советское время, территория Армении оценивалась как территория более низкой сейсмичности, чем сейчас.
Спитакское и другие землетрясения в регионе заставили пересмотреть уровень сейсмической опасности.
Если раньше уровень сейсмической опасности в отдельных зонах Армении оценивался в 8 баллов (по 12-балльной шкале), то сегодня наука позволяет более точно оценить этот уровень в этих же зонах -- 9-10 баллов.
В 50-е годы хвостохранилища в Ахтале или Шамлуге строились в расчете на 7-балльные землетрясения, а сегодня уровень сейсмической активности в этих зонах оценивается выше.
Кроме того, в процессе длительной эксплуатации любые инженерные сооружения, в том числе и хвостохранилища, требуют укрепления, переоценки возможностей и пр.
Мы убеждены, что оценку состояния хвостохранилищ должны проводить не компании, разрабатывающие месторождения, как это происходит сегодня, а независимые эксперты.